Los cálculos renales son pedazos de material que parece piedra y que se forman sobre las paredes del riñón. Los riñones son órganos con forma de haba, ubicados en la baja espalda. Su función principal es eliminar residuos del cuerpo y equilibrar el contenido de agua y minerales en la sangre a través de la eliminación de agua. Los residuos y agua combinados forman la orina.
Hay varios tipos de cálculos renales. El tipo más común contiene principalmente calcio, junto con fosfato u oxalato. Otros contienen ácido úrico, estruvita y/o cistina.
Aunque muchas veces no se conoce la causa de los cálculos renales, su causa puede ser:
- Demasiado calcio en la orina (hipercalciuria)
- Demasiado oxalato en la orina (hiperoxaluria)
- Demasiado calcio en la sangre (hipercalcemia)
- Demasiado poco citrato en la orina (hipocitraturia)
- Pequeñas bacterias alrededor de las cuales se puede formar un cálculo
- Demasiado ácido úrico en la orina (hiperuricuria)
- Bacterias que producen enzimas que aumentan la cantidad de amoníaco y, por lo tanto, estruvita en la orina. (Esto permite la formación de piedras de struvita.)
- Anormalidad hereditaria en el modo en que el organismo trata de la cistina
- Tratamiento con Alopurinol (para la gota)
Un factor de riesgo es algo que hace que sus posibilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.
- Raza: blanca
- Sexo: masculino
- Edad: 20-40 años de edad
- Ubicación geográfica (residentes del sudeste de los Estados Unidos tienen riesgo mucho mayor)
- Miembros de la familia con cálculos renales o gota
- Cálculos renales en el pasado
- Tomar suplementos de calcio o vitamina D en dosis excesivas
- Embarazo
- Bebés con bajo peso al nacer que reciban alimentación por vía intravenosa
- Exceso de peso
- Ayuno
- Otros problemas de salud, incluyendo:
- Presión sanguínea alta
- Enfermedad renal
- Paratiroides hiperactiva
- Diarrea crónica
- Colitis ulcerosa
- Enfermedad de Crohn
- Leucemia
- Linfoma
- Infección en las vías urinarias
- Sarcoidosis
- Inmovilidad, parálisis, tiempo prolongado confinado(a) a la cama
- Medicamentos, incluyendo:
- Varios medicamentos usados para el tratamiento del SIDA
- Agentes de quimoterapia para el cáncer
- Diuréticos
- Medicamentos para la tiroides
- Antiácidos
- Cirugía de bypass intestinal en el pasado
Ocasionalmente, los cálculos renales no causan síntomas y el organismo los elimina en la orina. Sin embargo, los cálculos renales causan, con frecuencia, dolor agudo.
Los síntomas incluyen:
- Dolor agudo y punzante en la baja espalda que puede ocurrir cada tantos minutos
- Dolor en el bajo abdomen y región de la ingle
- Náuseas y vómitos
- Sangre en la orina
- Deseo frecuente de orinar
- Ardor al orinar
- Fiebre y escalofríos
El médico le preguntará sobre sus síntomas e historial médico y le realizará un chequeo físico.
Las pruebas podrán incluir:
Análisis de orina – para ver si hay sangre, pus, bacterias y cristales en la orina
Rayos X – prueba que utiliza la radiación para tomar una foto del riñón
TC Espiral – un tipo de rayos X que utiliza una computadora para tomar imágenes dentro del riñón
Ultrasonido – prueba que utiliza ondas sonoras para examinar los riñones
Pielograma Intravenoso (PIV) – placa de rayos X especial que explora el sistema urinario
IRM – prueba que utiliza ondas magnéticas para tomar imágenes de estructuras dentro del riñón
El tratamiento depende del tamaño del cálculo renal.
En el caso de los cálculos renales pequeños, beber por lo menos dos o tres cuartillos de agua por día ayuda a eliminar el cálculo en la orina. Usted puede tomar analgésicos según sea necesario. El médico podrá proveerle una taza o filtro especial para atajar el cálculo cuando lo elimine, para que pueda ser analizado. Si le cuesta mantener los líquidos en el estómago, podrá ser necesario hospitalizarlo(a) para que reciba fluidos por vía intravenosa. Además, posiblemente necesita medicación analgésica intravenosa o intramuscular.
Puede ser necesaria una cirugía para retirar el cálculo si el mismo:
- Es muy grande o su tamaño crece mucho
- Causa hemorragia continua o daños al riñón
- Provoca infección
- Bloquea el flujo de la orina
Los tipos de cirugía incluyen:
Ureteroscopía y Remoción del Cálculo con Cesto – implica la colocación de un osciloscopio en la uretra, hacia dentro de la vejiga y dentro del uréter. Se utiliza un cesto diminuto para tratar de atajar el cálculo.
Colocación de Stent – si la uretra está bloqueada, se podrá colocar un tubo pequeño en la uretra para permitir el paso de la orina y tratar de evitar daños al riñón.
Litotripsia Extracorporal con Onda de Choque – este procedimiento utiliza ondas de choque para quebrar los cálculos demasiado grandes para su eliminación natural. Requiere anestesia y puede provocar sangre en la orina y dolor leve en la espalda durante algunos días.
Litotripsia Percutánea con Onda de Choque – utiliza un dispositivo de onda de choque, pero requiere una pequeña incisión en el costado.
Nefrolitotomía – utiliza un osciloscopio que se coloca a través de una incisión hacia dentro del costado para extraer una cálculo renal demasiado grande para eliminarse naturalmente.
Litotomía
– cirugía abierta para la extracción de un cálculo renal. Actualmente, esta cirugía raramente se utiliza.
Una vez que se le haya formado un cálculo renal, es más posible que se le forme otro. Sin embargo, usted puede evitar la formación de cálculos nuevos.
- Beba bastante líquido, especialmente agua.
- No cambie su dieta sin consultar a su médico. Sus recomendaciones se basarán en el tipo de cálculo que haya tenido y en los resultados de sus análisis de orina de 24 horas. Asegúrese de pedirle a su médico una lista de los alimentos que debe evitar, o consultar a un dietista que pueda ayudarlo a comprender sus restricciones con respecto a su dieta.
Se le podrá aconsejar que:
- Evite el jugo de manzanas y pomelos.
- Aumente la ingestión de jugo de arándano americano (cranberry).
- Coma alimentos con alto contenido de calcio, tales como los productos lácteos. Estudios recientes indican que los productos lácteos no promueven la formación de cálculos.
- Evite los suplementos de calcio o vitamina D o antiácidos con base en calcio.
- Evite los alimentos con agregado de vitamina D.
- Evite los alimentos con alto contenido de oxalato, tales como la espinaca.
- Si los análisis indican que el contenido ácido de su orina es inusualmente alto, podrá resultar necesario que coma menos carne, pescado y aves. Dichos alimentos aumentan la acidez de la orina.
- Si usted tiene cálculos de calcio, se le podrá pedir que disminuya su ingestión de sodio.
- Si tiene agrandamiento de la glándula paratiroidea, se la podrán extraer quirúrgicamente.
- Los medicamentos podrán incluir:
- Fármacos que controlan la cantidad de ácido en la orina.
- Alopurinol o fosfato de celulosa sódica para la orina con alto contenido de calcio
- Hidroclorotiazida (un diurético)
- Tiona, para reducir la cantidad de cistina en la orina
Último revisado Junio de 2001 por
Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud.
Registre en el registro de la propiedad literaria © 2004 Datos de HealthGate S.a. Bien reservado.
